生理的な要因で起こる口臭というのは、例えば朝起きた時の口臭などです。
このような日常生活での生理現象で起こる口臭は、口臭の原因の約7割ともいわれています。
それではなぜ口臭になってしまうのでしょうか？
それは主に口の中の唾液分泌が少なくなって、細菌が発生するからです。
このような生理現象が原因で口臭が起きやすい場面は主に、起床時、空腹時、緊張時、妊娠・思春期、月経時などが代表的です。
この口臭は自分が食べたものが原因だから分かりやすいですね。
例えば口臭の代表的な食べ物であるニンニクやニラなどは、食べたにおいが口臭となってしまいます。
ニンニクの場合は消化されることによってアリシンという成分がアリルメルカプタンに分解され、においのもとになってしまうのです。
ここまで分解されてしまうと口臭だけではなく、アリルメルカプタンが血液を介して汗などで吐き出されて全身から臭うこともあります。
口臭では病気が原因であったということもあります。
例えば虫歯や歯周病、歯垢といった歯の病気関連のものが代表的です。
主に虫歯などでは細菌が繁殖して、そこから強いにおいが発生してしまいます。
このような場合は病気の治療が口臭改善につながります。
歯に関する病気以外でも、慢性鼻炎、蓄膿症、慢性気管支炎、糖尿病、肝機能障害などでも口臭が見られる可能性があります。
ドライマウスになると唾液量の分泌が少なくなっています。
そのため口の中に対する唾液の機能が低下してしまっています。
唾液の機能には細菌に抵抗する抗菌作用や自浄作用がありますので、機能低下によって細菌が繁殖しやすくなるのです。
細菌が繁殖すると口臭の原因となりますので、ドライマウスの方で口臭を気にされる方も多いです。
またドライマウスによっては虫歯や歯周病などが起こりやすくなってしまい、その影響で口臭が発生することもあります。
このようにドライマウスは口臭発生の原因になる可能性があるので、医者に診てもらって早めに治療をしましょう。
ドライマウスが原因の口臭はドライマウス対策をすることが大切です。
医者で診てもらうと、主に対症療法と生活指導になることが多いです。
生活では主に、「よくかんで食べる」「出来る限りストレスのない生活を送る。
」といったことを心がけるようにします。
対症療法では医師から専用の口腔用ジェル、口腔用スプレー、歯磨き剤や洗口液などをお勧めされますので、使用して改善していきましょう。
日常生活では唾液腺を刺激するように心がけることが大切になります。
例えば、食事のときにはなるべくよくかんで食べることを心がけることで、唾液腺を刺激して唾液量を増やします。
とにかく良くかむことが大切です。
さらにはリラックスできるような環境を整えることも大切です。
精神的にストレスを受けている状態は、唾液が出にくい状態になってしまいます。
日常生活でのストレスをいかに解消させるかも大切と言えるでしょう。
対症療法とは症状に対して治療する方法ですが、主に口の中を潤す治療法がメインになります。
具体的には、ドライマウス対策の保湿剤（ジェルやスプレーなど）や、保湿力の高い洗口液、感想を防ぐ保湿用マウスピース、などをそれぞれの患者さんに合わせて処方、投与されます。
その他にはガム療法、味覚刺激療法、唾液腺マッサージなどもあります。
このような対症療法に加えて、生活指導が一般的に行われています。
ドライマウスの原因として薬の副作用も考えられます。
気になる場合は一度薬がドライマウスに影響を与えていないか主治医に相談してみましょう。
場合によっては薬の量や種類を変更することで改善されるかもしれません。
ドライマウスの原因は様々なですが、大きな原因の一つが加齢です。
歳をとるにつれてどうしても唾液の分泌機能も低下してくるのです。
一般的に70歳以上の方で男性約16％、女性25％低下し、80歳以上の方では25％以上低下するといわれています。
さらに年齢とともに起こりやすい自律神経のバランスの変化や女性ホルモンの減少もドライマウスを引き起こす要因として考えられています。
日常の生活習慣がドライマウスの要因になっている可能性もあります。
食生活では唾液を十分に出さなくても食すことができる食べ物が多くなると、唾液の分泌が従来よりも少なくなる可能性があるといわれています。
また、緊張を感じると口の中がカラカラになるように、精神的なストレスを受けることでドライマウスの症状があらわれることもあります。
この場合はストレスによって交感神経が刺激されて、唾液の分泌量が減ってしまうのです。
その他には病気による症状としてドライマウスが現れることがあります。
代表的な病気としてはしぇーグレン症候群があります。
この病気は膠原病の一種で、自己免疫によって唾液腺が攻撃されて、分泌量が減少することによって起こります。
その他には浮腫、脱水症、糖尿病などが影響する可能性もあるといわれています。
ドライマウスは唾液の分泌量が減少することで口の中が乾いてしまう状態のことを言います。
このドライマウスの患者さんは主に中高年の方が多かったのですが、最近は30代や40代の方も触れてきているといわれています。
口の中が乾く状態は口腔乾燥症（こうくうかんそうしょう）ともいわれて、次のような症状が現れる可能性があります。
口の中が乾いて、カラカラ、ネバネバな状態になる／口が乾いてうまくしゃべれない／口の中がピリピリしたり、口がヒリヒリする。
／唾液が出ていない自覚症状／首散るのひび割れ／虫歯が発生しやすい／食べ物を飲み込みにくい／口の中で食べ物がくっつきやすい／水を良く飲むようになった・・・等
唾液は食べ物を食べるときに消化を助ける役割だけではなく、口の中の抗菌、自浄、そして粘膜や歯の保護などの重要な役割を担っています。
そのため、唾液の量が減少することでこのような機能が低下して様々な弊害が表れてしまうのです。
なお、唾液は主に大唾液腺から分泌されて1日になんと1.5リットルも分泌されるのです。
普段は気にならない唾液ですが、私たちが快適な生活を送る上では欠かせない存在なのです。